Navigation – Plan du site

AccueilNuméros13ArticlesD’une histoire à l’autre : la mys...

Articles

D’une histoire à l’autre : la mystification du lignage de Pero Tafur dans son récit de voyage Andanças e viajes (xve siècle)

Sara Gonzalez

Résumés

Ce travail propose une lecture des Andanças e viajes, récit de voyage de Pero Tafur, petit noble andalou, sous l’angle de la biographie chevaleresque. La mise en perspective de la thématique nobiliaire telle qu’elle est abordée dans ce texte avec les préoccupations et les débats autour de la noblesse castillane au xve siècle permet de mieux comprendre certains passages des Andanças e viajes : la forme du récit de voyage sert à Pero Tafur de cadre pour la création d’une mémoire mythique de son lignage.

Haut de page

Texte intégral

  • 1  Isabel Beceiro Pita, « De las peregrinaciones al viaje interior. Las transformaciones en la religi (...)
  • 2  Le récit de la Embajada a Tamerlán, daté du xve siècle, a été récemment édité par Miguel Ángel Pér (...)
  • 3  À propos du genre de la biographie chevaleresque, voir Elisabeth Gaucher, La biographie chevaleres (...)

1Au cours de la première moitié du xve siècle, les récits de voyage castillans évoluent sensiblement. En effet, la fin des croisades et une transformation des formes de piété chez les nobles se traduisent par un net recul des pèlerinages en Terre Sainte1. Par ailleurs, l’intérêt porté aux royaumes, empires et sultanats orientaux est croissant, comme en témoigne l’ambassade castillane envoyée à Tamerlan à l’aube du xve siècle2. Les récits des voyageurs s’éloignent alors des chroniques de pèlerinage – toutes semblables car régies par des codes stricts et formatées par le déroulement de voyages identiques – pour s’orienter vers des formes plus libres et adaptées à la finalité de ces récits. Ces textes deviennent alors souvent plus complexes, et plus problématiques à étudier d’un point de vue historiographique. En effet, si le but d’un récit de pèlerinage est l’édification du plus grand nombre grâce au récit chronologique et détaillé d’un itinéraire immuable qui permet de découvrir les sites les plus importants et emblématiques de la Chrétienté, il n’en va pas de même lorsqu’à un récit d’un voyage difficile à cerner – ce n’est pas un voyage de commerce, ni une ambassade, ni un pèlerinage, peut-être un voyage de découverte… – se superpose une autobiographie de l’auteur-voyageur comme c’est le cas des Andanças e viajes de Pero Tafur. Il a déjà été souligné maintes fois combien, dans le voyage de Pero Tafur, espace et temps configurent l’identité chevaleresque du personnage, faisant du traité des Andanças e viajes une véritable biographie chevaleresque3. Nous nous efforcerons ici d’aller plus loin dans cette analyse et de montrer comment, par l’entremise de son texte, Pero Tafur réussit une extraordinaire mystification de son lignage, et réussit à exposer, par son récit de voyage à travers le monde, ses doutes et craintes sur la noblesse de son époque.

  • 4  « E yo, avido respeto que, allende de otras causas, la tregua fecha entre nuestro señor el rey don (...)
  • 5  Il ne subsiste pas d’exemplaire de l’époque. Le seul témoignage connu des Andanças e viajes est un (...)
  • 6  Son récit autobiographique est la principale source d’informations sur lui. On trouve quelques ren (...)
  • 7  « […] ovo de saber de mí cómo yo era castellano natural de Sevilla », M. A. Pérez Priego, op. cit. (...)
  • 8  Voir M. A. Pérez Priego, op. cit., p. xx.
  • 9  « Como por ser de vuestro parentesco e casa, e no menos por aver conocimiento, que los tales compe (...)
  • 10  Voir M. A. Pérez Priego, op. cit., p. xxi.

2À la faveur d’une trêve dans la guerre de son roi, Jean II, contre les Maures, Pero Tafur entreprend un long périple qui le mènera en Italie, en Orient ainsi qu’en diverses cours européennes de 1436 à 14394. C’est ce voyage qu’il racontera des années plus tard dans son récit autobiographique Andanças e viajes, probablement rédigé vers 14545. On n’est guère informé sur Pero Tafur6, petit noble sévillan7 vraisemblablement né entre 1405 et 1409. Il est élevé dans la famille du grand maître de l’ordre de Calatrava, don Luis de Guzmán8, où il fait la connaissance de don Fernando de Guzmán, à qui il dédiera ses Andanças e viajes9. Avec celui-ci, il participe aux guerres de reconquête et se bat, vers 1430, à la frontière de Jaén. Après son voyage, on retrouve la trace de Pero Tafur à Cordoue : à partir de 1460 et jusqu’à sa mort en 1480, les archives municipales attestent de sa participation au gouvernement de la ville en tant que régisseur (caballero veinticuatro). On sait aussi qu’il a eu trois enfants de sa femme, doña Juana de Orozco, dont on conserve le testament daté de 149010.

  • 11  Voir Fernando Gómez Redondo, op. cit., p. 3407.

3Notre connaissance de Pero Tafur se fonde donc principalement sur son récit autobiographique des années 1436-1439 au cours desquelles il effectue un long voyage divisé en quatre étapes centrées sur la ville de Venise, selon un schéma tout à fait traditionnel. Le premier voyage le mène d’Andalousie à Venise en passant par diverses villes italiennes, le deuxième correspond à l’incontournable voyage à travers l’Orient (Palestine, Égypte, Empire Byzantin). Au cours du troisième, il visite diverses villes et cours européennes, principalement de l’Empire Allemand. Le quatrième, correspond au voyage de retour en Castille. Malheureusement, la copie unique du texte des Andanças e viajes qui nous a été transmise est lacunaire. La quatrième partie est ainsi très brève et s’achève en Sardaigne. Le cœur du texte correspond au séjour de Pero Tafur à la cour de l’Empereur de Constantinople Jean VIII Paléologue dont il se révèle être un lointain parent. Le récit de voyage peut ainsi être lu comme une quête des origines qui aboutit à la découverte d’une ascendance impériale. La suite du voyage correspondra à la reconnaissance de cette noble origine dans les différentes cours européennes avant un retour (triomphal, peut-être) en Castille. En outre, au cours de chacune de ces étapes, le lecteur assiste à la formation des différentes facettes de la personnalité de Pero Tafur. L’interruption inopinée du texte nous empêche, cependant, de connaître les intentions de l’auteur quant à l’aboutissement de ce processus de reconnaissance et légitimation11.

  • 12  Voir Tzvetan Todorov, Les morales de l’histoire, Paris : B. Grasset, 1991, p. 105.
  • 13  Voir Gérard Genette, Figures III, Paris : Seuil, 1972.
  • 14  Voir M. A. Pérez Priego, op. cit., p. xxvii.
  • 15  « […] Me mostraron una lança de fierro tan luenga como un codo e dezían que aquella era la que aví (...)

4Tzvetan Todorov affirme que le récit de voyage s’articule autour d’une tension entre subjectivité du regard du voyageur sur ce qu’il découvre (« l’autobiographie ») et objectivité des découvertes et références géographiques et temporelles (« la science »)12. La construction de la vraisemblance s’effectue ainsi grâce aux références précises et vérifiables au temps, à l’itinéraire ou aux personnages rencontrés. Paradoxalement, la valeur de témoignage d’une expérience toute personnelle que confère la narration « homodiégétique », pour reprendre le terme forgé par Genette13, est aussi censée garantir authenticité et vraisemblance au récit14. La relation de voyage s’écrit à la première personne et passe par de nombreux verbes de perception. L’ouïe et surtout la vue sont les deux sens privilégiés par Pero Tafur ; quand, d’aventure, il s’appuie sur un récit uniquement rapporté, celui-ci peut susciter la méfiance, voire un total scepticisme, comme dans le cas de cette lance vue en Allemagne qui était censée avoir traversé le corps du Christ15. Or ce souci de vraisemblance, guidé par une forme d’esprit critique qui caractérise le personnage à maintes reprises, s’estompe dès lors qu’on touche à l’explication de l’origine de son lignage, comme le suggère le début de cet épisode :

J’entrai dans son palais jusqu’en une salle où je le trouvai sur une petite estrade, assis sur une peau de lion étendue sur laquelle ses pieds étaient posés. Alors, je lui fis ma révérence et je lui expliquai que je venais le voir lui et sa maison et voir ses terres et ses fiefs, et surtout pour apprendre la vérité sur la question de mon lignage, dont on disait qu’il venait de là et de son sang impérial.

Et je commençai à expliquer la façon dont par ici on disait que cela s’était passé, et il me répondit alors que j’étais tout à fait le bienvenu et qu’il était ravi de ma visite et, qu’à propos de ce que je disais, il ferait en sorte que l’on examinât les histoires anciennes et que l’on sût la vérité sur tout. Et il commença à me demander des nouvelles des territoires et des princes latins, en particulier du roi d’Espagne, mon seigneur, et de la situation de la guerre contre les Maures. Et à propos de tout cela je répondais ce que j’en savais et ainsi, je pris congé de lui et m’en allai à mon logis. Et le lendemain, il me fit quérir, car il voulait aller à la chasse, et il m’envoya des chevaux pour moi et ceux qui étaient en ma compagnie, et je partis avec lui et avec l’impératrice sa femme, qui y allait aussi. Et ce jour-là il me dit qu’il savait déjà ce que je lui avais demandé et qu’au retour il me le ferait savoir, et je lui en fus reconnaissant. Et au retour – il devait être l’heure de vêpres –, en mettant pied à terre, il fit venir à lui ceux à qui il avait demandé d’effectuer lesdites recherches, et voici ce qu’il en est.

On dit qu’il y a bien longtemps – on m’a dit combien de temps mais je ne m’en souviens pas bien – un empereur de Constantinople ordonna que, dans toute sa juridiction, les nobles, tout comme les roturiers, payassent l’impôts acquittassent les services et contribuassent en toute chose. Et les nobles ses vassaux, face à un tel outrage à leurs privilèges, demandèrent à son fils aîné, le premier héritier, qu’il parlât en leur nom à l’empereur son père ; qu’il lui dît qu’il ne lui convenait pas de laisser derrière lui, à la fin de ses jours, une aussi mauvaise réputation ni de faire une chose aussi contraire à la raison et à la justice ; qu’il lui dît aussi qu’il n’était pas souhaitable qu’ils s’alliassent tous contre lui et que ce désaccord menât à une guerre, ce qui ne manquerait pas d’arriver s’il persistait dans cette voie. Et l’infant rallia le camp des nobles et accepta de faire pour eux tout ce qui était en son pouvoir, et il s’en alla trouver l’empereur son père pour supplier sa seigneurie de ne point vouloir agir contre les nobles et ses nobles vassaux car c’était par eux qu’il était seigneur et recevait soutient et honneur, et s’il faisait le contraire, il serait en grand danger et aux prises avec eux, et au final, il n’arriverait pas à ses fins.

[Yo entré por su palacio fasta en una sala, donde lo fallé en un estrado sentado e una piel de león tendida, sobre que tenía los pies. Allí le fize reverencia e le dixe cómo yo venía aí por visitar su persona e casa e ver sus tierras e señoríos, e principalmente por saber verdaderamente la razón de mi linaje, que se dizíe aver salido de allí e de la sangre imperial suya.

E yo comencele a dezir la manera que acá se dizíe que avíe pasado, e luego él me respondió que fuese mucho bien venido e que él era bien alegre por ello e, en aquello que yo dizía, que él mandaría catar las estorias antiguas e saber la verdad de todo. E començó a meterme en nuevas de la tierra e príncipes latinos, especialmente del rey de España, mi señor, e de su estado e de la guerra con los moros. E de todo le respondía lo que sabía e con tanto me partí de él e me fui a la posada. E otro día embió por mí, que quería ir a caça, e embiome cavallos para mí e para los míos, e fui con él e con la emperatriz su muger, que iva allí. E aquel día me dixo cómo ya avía sabido aquello que le avía suplicado e que a la buelta él me lo mandaría mostrar, e yo tóvegelo en merced. E a la buelta, que seríe ora de viespras, como descavalgó, mandó llamar ante sí aquellos a quien él avíe mandado que le buscasen la razón de aquello que él mandava, e fallose así.

  • 16  M. A. Pérez Priego, op. cit., p. 291-292.

Dicen que antiguamente –el tiempo que me fue dicho no se me miembra bien– que un emperador de Constantinopla mandó por todas sus tierras que pechasen e sirviesen e en toda cosa contribuyesen los fidalgos igualmente con los villanos. E los fidalgos de su señoría, viendo tan gran desaforamiento, fablaron con su fijo mayor, primero heredero, que tomase la boz por ellos e fablase al emperador su padre, que no quisiese dexar de sí después de sus días tanta mala fama ni fazer cosa tan contra razón ni justicia, ni quisiese que ellos todos fuesen contra él e el fecho oviese a llegar a las manos, lo cual no se podía escusar, si él toda vía insistiese en aquél propósito. E el infante acetó el vando de los fidalgos de fazer por ellos todo su poder, e fue al emperador su padre a suplicarle que su merced no quisiese proceder contra los fidalgos e nobles de su señoría, pues que por ellos él era señor e sostenido e onrado, e donde lo contrario quisiese fazer, que seríe en gran peligro e trabajo con ellos, e al fin no saldríe con su entención]16.

  • 17  Voir Roland Barthes, Mythologies, Paris : Éditions du Seuil, 1957 et André Siganos, Mythe et écrit (...)
  • 18  Un exemple : « […] aunque paresca que yo digo mucho, refiérome a aquellos que me lo dixeron, que t (...)
  • 19  « El príncipe, como vido que aquella quistión no se podía partir sin batalla, fabló con un infante (...)
  • 20  Alphonse VI (1047-1109), roi de Léon et puis de Castille (1072), conquiert Tolède en 1085.
  • 21  « El príncipe de Grecia, como vino en Castilla, fue muy bien recebido e mucho onrado del rey. E di (...)
  • 22  « E yo asimesmo aquellas armas traigo e de aquel mesmo linaje vengo. E aquel don Pero Ruyz Tafur, (...)
  • 23  Tafur ou, plus tard, tahur désigne au xve siècle le « jugador con ventaja » ou « fullero » (triche (...)

5Ce long passage qui raconte la généalogie puis explique l’origine des armes de Pero Tafur s’insère très mal dans l’économie globale du récit. On passe brutalement de la narration d’un temps « présent », le temps du voyage de l’hidalgo sévillan en Orient, au récit d’un passé qui semble légendaire. Dans cet extrait, en effet, plusieurs éléments portent à douter de la bonne foi du narrateur. Ici, la primauté n’est pas accordée à la vue ni même à l’ouïe, à une audition directe de sons ou de mots, comme c’est le cas partout ailleurs. Le verbe qui revient le plus souvent est dezir. Avec le « dire », le voyageur ne renvoie plus à l’expérience sensorielle directe mais à une parole, médiatisée au travers du mythe17. Dans un premier temps, le voyageur raconte à l’empereur ce qu’en Espagne – acá – on dit de son lignage, mais sans en faire part au lecteur qui devra attendre le récit de l’empereur. Généralement, lorsqu’il expose des connaissances ou des théories qui lui ont été rapportées par d’autres, Pero Tafur s’empresse d’expliciter celles qui peuvent sembler peu crédibles ou d’ajouter que ses sources sont dignes de confiance18. Ici, il n’en est rien. Par ailleurs, à propos d’un sujet qui l’intéresse tout particulièrement, il est incapable de se rappeler un élément de la première importance : l’origine temporelle de son lignage. Il semblait déjà en connaître l’origine géographique puisqu’il a entrepris le voyage jusqu’à Constantinople pour s’en assurer, mais il oublie étrangement la période à laquelle s’est passé l’événement qui a présidé à la formation de son lignage, à savoir l’exil castillan du fils de l’empereur19. L’utilisation de la formule rhétorique « dicen que antiguamente » pour ouvrir son récit permet de mettre l’histoire de sa famille sur le même plan que les légendes et mythes de fondation. La date n’a aucune importance ici – c’est ce que souligne l’incise – car son lignage remonte à des temps immémoriaux. Un peu plus loin cependant, il précise l’époque à laquelle son glorieux ancêtre, le comte don Pedro, est arrivé en Castille : sous le règne du roi Alphonse VI20. Après la présentation de son aïeul, il expose l’origine de sa descendance : il aurait épousé une sœur légitime du roi21. Le sang de Pero Tafur serait ainsi doublement noble, impérial et royal à la fois. Son ancêtre aurait aussi participé au gouvernement du royaume, presque en tant que régent, tandis que le roi était à la guerre, et les qualificatifs laudatifs pour décrire son comportement ne manquent pas. C’est enfin don Per Yllán qui aurait réussi à entrer dans Tolède et à reprendre cette ville aux Maures pour le compte d’Alphonse VI. Il est ainsi décrit comme un véritable héros mythique, sage gouverneur, valeureux guerrier et fidèle serviteur de son roi. Per Yllán participe aussi, par analogie, du mythe fondationnel en rapport avec une ville : ici, il s’agit de reprendre Tolède aux infidèles. Ce motif revient d’ailleurs un peu plus loin22 : il est question cette fois-ci de don Pero Ruyz Tafur, petit-fils du comte don Estevan Yllán, qui est l’un des plus importants vainqueurs de Cordoue. L’introduction de cet ancêtre homonyme et attaché à Cordoue, permet à Pero Tafur de redorer son peu glorieux patronyme23 ainsi que d’expliquer son ancrage dans la ville de Cordoue au gouvernement de laquelle il participe.

6À l’instar des traités sur la noblesse du xve siècle, où l’exposé sur l’origine de la noblesse se prolongeait par un chapitre sur l’héraldique, Pero Tafur fait suivre l’évocation de son lignage d’une explication sur l’origine de ses armes. En effet, il s’inquiète de voir qu’étant du lignage de l’empereur, il ne porte pas le même blason. L’empereur lui explique alors l’origine du sien. Il ne porte pas les armes de sa fonction – les armes impériales qui sont celles que porte, à quelque brisure près, Pero Tafur – mais celles de son lignage, suite à la décision d’un de ses ancêtres. Cela permet à notre voyageur de justifier cette différence, visible et remarquable pour un noble de l’époque, se mettant ainsi à l’abri de toute attaque.

  • 24  Comme le suggère Rafael Beltrán : « No es el libro de viajes el que se sirve de la autobiografía p (...)

7Ces nombreuses précisions généalogiques et héraldiques, confirmées par l’empereur de Constantinople et ses archives, constituent un véritable argument d’autorité quant à la noblesse du lignage du protagoniste. Le reste du récit de voyage dans lequel s’insère cet épisode est également tout entier tourné vers la démonstration par l’exemple de cette noblesse. Le voyage n’est finalement qu’un ingénieux prétexte dont la relation autobiographique sert à prouver que Pero Tafur est digne de la noblesse qu’il a reçue en héritage24.

  • 25  Voir Carlos Heusch, « De la biografía al debate : espejismos caballerescos en el Victorial de Guti (...)
  • 26  D’après Franco Meregalli, « La obra, por lo menos en su redacción actual […], se escribió después (...)
  • 27  Franco Meregalli, op. cit., p. 300 et Fernando Gómez Redondo, op. cit., p. 3417.
  • 28  « No hay documento español que lo cite ni erudito que lo mencione al hablar de la toma de Toledo. (...)
  • 29  Per Illán est associé au lignage des Álvarez de Toledo. Voir, par exemple, Jean-Pierre Molénat, Ca (...)

8Mais le véritable coup de maître de Pero Tafur découle de sa maîtrise de la temporalité. En effet, pourquoi a-t-il attendu quinze ans avant de rédiger le récit de son voyage ? Avant de rédiger son œuvre il a dû tenir une sorte de journal de bord, un peu à la façon de Gutierre Díaz de Games dans le Victorial25, dans lequel il a pu consigner ses diverses expériences et péripéties, sans quoi il est assez difficile de concevoir une telle précision et justesse dans ses descriptions, une quinzaine d’années après son retour. Cependant, la coïncidence de la rédaction (vers 1454-145526) avec la chute de Constantinople en 1453, ne peut être due au hasard. On peut même avancer que c’est cet événement qui a motivé la rédaction des Andanças e viajes, du moins en partie. Certains critiques27 lient l’inspiration de la rédaction à la tristesse de voir s’éteindre l’Empire. Ils y voient aussi une possibilité pour Pero Tafur de signaler sa connaissance de l’Orient afin d’obtenir, peut-être, une charge d’ambassadeur ou de conseiller auprès du roi. Ajoutons une motivation supplémentaire à toutes celles précédemment évoquées : du fait de la chute de l’Empire et de la dynastie des Paléologues, en 1454 plus personne n’était en mesure d’aller vérifier ses dires, notamment au sujet de ses ancêtres et de l’amalgame que fait Pero Tafur avec le célèbre « Per-Illán » de la tradition populaire tolédane, évoqué par Ochoa Anadón28, celui qui obtint du roi d’être enterré « en hauteur » à la cathédrale de Tolède pour ne pas être piétiné. Pero Tafur pouvait ainsi se rallier impunément au lignage impérial byzantin et aux grandes maisons tolédanes, via l’évocation de
Per-Illán29, et faire entrer son histoire dans la légende.

  • 30  « Don Johan, por la gracia de Dios rey de Castilla, […] establesco e quiero e mando e ordeno pores (...)
  • 31  Valera fut ambassadeur au Danemark, en Angleterre, en France et en Bourgogne.
  • 32  Pero Tafur se présente devant l’Empereur en portant l’insigne de « la orden de
    la escama » créée p (...)

9Mais le récit de voyage Andanças e viajes n’est pas seulement une mystification du lignage de Pero Tafur : il y révèle aussi ses idéaux nobiliaires et y fait part de son inquiétude quant à l’évolution de la noblesse. Nous avons vu en effet comment l’auteur présentait le récit de ses origines en doublant l’histoire de sa famille d’une étude sur son blason. Au milieu du xive siècle, le jurisconsulte italien Bartole, développe un discours sur la noblesse et les armes dans ses deux textes De dignitatibus et De insigniis et armis. La forme de ses traités est massivement reprise par les auteurs castillans du xve siècle. À cette époque, le débat sur l’origine de la noblesse connaît un développement sans précédent en Castille. Une nouvelle dynastie, les Trastamare, arrive au pouvoir après le fratricide et régicide de Henri II sur son demi-frère Pierrre Ier le Cruel en 1369. Cette dynastie cherche une légitimité en s’appuyant sur une noblesse, en partie renouvelée, à laquelle elle doit complaire en distribuant massivement grâces, faveurs et titres. Dans ce contexte se développe alors une controverse autour de la définition de la noblesse. Le 8 février 1427, le roi Jean II promulgue une pragmatique30 qui sanctionne l’utilisation de la doctrine de Bartole en matière de noblesse. Celle-ci développe le concept de « noblesse civile » : la dignité est perçue comme une qualité qui fait la différence entre le noble et le plébéien et c’est le monarque qui est en mesure de juger de la noblesse, c’est-à-dire de la dignité, de chacun. De fait, le roi peut légitimement ennoblir. Grâce à cette théorie, très favorable à la royauté, le roi peut choisir ceux qui méritent la noblesse. Dès lors, il faut s’efforcer de se montrer digne de cette noblesse par ses actes car le lignage seul ne saurait entièrement maintenir cette noblesse civile. C’est la théorie que soutient en Castille Diego de Valera dans son Espejo de verdadera nobleza, un traité très fortement inspiré du De dignitatibus. Valera appartient à la petite noblesse de la ville de Cuenca et, tout comme Pero Tafur, il a opté pour un idéal de vie chevaleresque et parcouru les cours européennes en quête de légitimation31. Comme lui, il accorde une grande importance à l’héraldique et aux ordres, symboles de la reconnaissance royale32.

  • 33  Ainsi réfute-il les idées bartolistes en entendant le terme de dignité dans le sens de titre de no (...)
  • 34  « Manifiesto es que un estrenuo o valiente mancebo [...] si no es caballero, no goza de los previl (...)

10L’Espejo de Valera est en fait une réponse à la Cadira de honor écrite vers 1440 par Juan Rodríguez del Padrón, petit noble galicien qui reprend les thèses de Bartole en les gauchissant afin de défendre ses propres idées sur la noblesse33. Pour lui, la seule vertu ne peut donner la noblesse, il faut auparavant avoir été armé chevalier34. Lui-même empreint d’idéaux chevaleresques, il ne conçoit le chevalier que comme un fils de noble, également chevalier. Son but est donc de démontrer que le lignage est plus important que tout acte car la noblesse civile accordée par le prince ne devient effective qu’une fois qu’elle a été transmise en héritage aux descendants légitimes.

11Par ailleurs, Juan Rodríguez del Padrón s’oppose violemment aux effets indésirables du bartolisme : la possibilité qu’a le prince d’accorder la noblesse à ceux qui ne la méritent pas. En effet, la Castille du milieu du xve siècle est en pleine guerre de banderías. Différentes factions s’opposent autour d’un problème central : la délégation complaisante et volontaire du gouvernement par Jean II à son favori, le Connétable de Castille don Álvaro de Luna. Les opposants à la prétendue tyrannie du privado se regroupent dans des bandos nobiliaires autour des Infants d’Aragon, puis du Prince des Asturies lui-même, le futur Henri IV, fils du roi Jean II.

  • 35  Dans la chronique de Jean II d’Alvar García de Santa María, le prince Henri est systématiquement a (...)

12Un autre point doit retenir notre attention. L’histoire de l’origine du lignage de Pero Tafur présente quelques similitudes troublantes avec la situation politique que connaît la Castille à l’époque de la rédaction des Andanças e viajes. En effet, dans la littérature castillane du xve siècle, il est fréquent d’assimiler fiscalité abusive et tyrannie. Dans un passage de la Caída de príncipes de Pero López de Ayala – traduction du De casibus principum de Boccace – Néron est perçu comme un tyran car il vole des ornements de temples romains. Le parallèle avec certains épisodes de l’histoire de Castille où les rois réquisitionnent l’argent des églises (1429 ou 1476) est évident. Dans la « glose castillane » au De regimine principum de Gilles de Rome réalisée au xive siècle par Juan García de Castrojeriz, le tyran est défini de manière étymologique comme celui qui « tire », c’est-à-dire, le prince qui vole ses sujets avec des impôts excessifs ou contraires aux lois. Le mauvais empereur byzantin, évoqué par Tafur, qui cherche à soumettre les nobles à la charge fiscale, serait une image de la tyrannie exercée par Álvaro de Luna et la rébellion des nobles qui en appellent à l’infant n’est pas sans rappeler la formation des bandos nobiliaires qui s’unissent aux Infants d’Aragon et surtout, plus tard, au Prince Henri35, pour défendre leurs droits ancestraux. Il serait alors possible de lire dans les mots du prince à l’empereur un écho des théories du droit de résistance des nobles à la tyrannie, très en vogue à l’époque : face à un gouvernement tyrannique, les nobles ont le droit et le devoir de se rebeller. Dans ce sens, il faudrait également comprendre la phrase « pues que por ellos él era señor e sostenido e onrado, e donde lo contrario quisiese fazer, que seríe en gran peligro e trabajo con ellos, e al fin no saldríe con su entención » comme un possible avertissement au roi.

  • 36  Souvent sous forme de contributions exceptionnelles que la couronne cherche à rendre pérennes. Voi (...)

13Pour finir, nous nous risquerons à une dernière interprétation de ce passage. Si le mythe de la fondation du lignage de Pero Tafur trouve une telle résonance dans l’histoire de la Castille du xve siècle, c’est qu’on peut peut-être aussi le lire de façon littérale, en l’appliquant à la réalité politique de l’époque. Pero Tafur est un petit noble andalou, un hidalgo qui participe au gouvernement de la ville de Cordoue en tant que caballero veinticuatro. Dans l’Andalousie des xive et xve siècles, il existe une chevalerie urbaine chargée de la défense des villes récupérées lors de la Reconquête. Ces chevaliers jouissent de certains avantages mais ne sont pas considérés comme des hidalgos et sont, de fait, soumis à l’impôt. Or, les souverains sont parfois tentés d’assimiler ces deux catégories afin de faire contribuer les petits nobles36. C’est peut-être contre cette pratique que cherche à se défendre Pero Tafur en se créant un lignage mythique qui l’assimilerait ainsi à la noblesse dite immémoriale. S’il se montre, à l’instar de Juan Rodríguez del Padrón, toujours très attaché à l’institution chevaleresque, il semble aussi menacé par la confusion qui règne autour de celle-ci à son époque.

14Comme d’autres nobles aux origines douteuses – Pero Niño, par exemple –, Pero Tafur comprend que le salut de la noblesse passe par un ancrage définitif dans un lignage et ressent le besoin de fixer le sien par écrit, à une époque, qui plus est, où les letrados commencent à évincer la noblesse chevaleresque auprès du monarque dans les fonctions de consilium. Au-delà du simple récit de voyage, regorgeant de fantasques péripéties, les Andanzas eviajes sont pour son auteur un vecteur fondamental de survie sociale et de revendication politique.

Haut de page

Notes

1  Isabel Beceiro Pita, « De las peregrinaciones al viaje interior. Las transformaciones en la religiosidad nobiliar castellana », Cahiers d’Études Hispaniques Médiévales, 30, 2007, p. 109-125, voir p. 115.

2  Le récit de la Embajada a Tamerlán, daté du xve siècle, a été récemment édité par Miguel Ángel Pérez Priego avec les Andanças e viajes de Pero Tafur et les Diarios de Colón dans Miguel Ángel Pérez Priego, Viajes medievales, t. 2, Madrid : Fundación José Antonio de Castro, 2006. C’est par cette édition que nous citerons le texte des Andanças e viajes (p. 211-379).

3  À propos du genre de la biographie chevaleresque, voir Elisabeth Gaucher, La biographie chevaleresque. Typologie d’un genre (xiiie-xve siècle), Paris : Honoré Champion, 1994. Plusieurs critiques ont établi une relation entre les Andanças e viajes et la biographie chevaleresque. Voir, en particulier, Miguel Ángel Pérez Priego, op. cit., p. xx à xxix et Fernando Gómez Redondo, Historia de la prosa medieval castellana. Los orígenes del humanismo. El marco cultural de Enrique III y Juan II, t. 3, Madrid : Cátedra, 2001.

4  « E yo, avido respeto que, allende de otras causas, la tregua fecha entre nuestro señor el rey don Juan e los moros nuestros naturales enemigos, me podía dar lugar e otorgar tiempo para que yo visitase algunas partes del mundo, en su execución e fecho el comienço del viaje […] », M. A. Pérez Priego, op. cit., p. 215-216.

5  Il ne subsiste pas d’exemplaire de l’époque. Le seul témoignage connu des Andanças e viajes est une copie manuscrite du xviiie siècle, conservée à la Biblioteca Universitaria de Salamanque sous la cote Ms. 1985.

6  Son récit autobiographique est la principale source d’informations sur lui. On trouve quelques renseignements biographiques complémentaires dans Rafael Ramírez de Arellano, « Estudios biográficos : Pero Tafur », Boletín de la Real Academia de la Historia, 41, 1902, p. 273-293.

7  « […] ovo de saber de mí cómo yo era castellano natural de Sevilla », M. A. Pérez Priego, op. cit., p. 259.

8  Voir M. A. Pérez Priego, op. cit., p. xx.

9  « Como por ser de vuestro parentesco e casa, e no menos por aver conocimiento, que los tales compendios e todas otras escrituras, con buen ánimo a vos ofrecidas, vos son agradables e a vuestro gentil espíritu reposan de muchos trabajos e ansias, que nuestros tiempos, no poco nublados, en él non sin causa ponen. Por ende, mi muy noble señor, plégavos leer mi tratado, oír mis trabajos en diversas partes del mundo avidos e recibir con amor este pobre presente », M. A. Pérez Priego, op. cit., p. 216.

10  Voir M. A. Pérez Priego, op. cit., p. xxi.

11  Voir Fernando Gómez Redondo, op. cit., p. 3407.

12  Voir Tzvetan Todorov, Les morales de l’histoire, Paris : B. Grasset, 1991, p. 105.

13  Voir Gérard Genette, Figures III, Paris : Seuil, 1972.

14  Voir M. A. Pérez Priego, op. cit., p. xxvii.

15  « […] Me mostraron una lança de fierro tan luenga como un codo e dezían que aquella era la que avía entrado en el costado de Nuestro Señor. E yo dixe cómo la avía visto en Constantinopla e creo que, si los señores allí no estuvieran, que me viera en peligro con los alemanes por aquello que dixe », M. A. Pérez Priego, op. cit., p. 361.

16  M. A. Pérez Priego, op. cit., p. 291-292.

17  Voir Roland Barthes, Mythologies, Paris : Éditions du Seuil, 1957 et André Siganos, Mythe et écriture : la nostalgie de l’archaïque, Paris : PUF, 1999.

18  Un exemple : « […] aunque paresca que yo digo mucho, refiérome a aquellos que me lo dixeron, que tenía seiscientos mil de a cavallo. E a buena fe, yo me temo mucho de dezir tanto como dixeron, pero no hay peón en toda la tierra e todos andan a cavallo, e muy menudo e flacos cavallos », M. A. Pérez Priego, op. cit., p. 298.

19  « El príncipe, como vido que aquella quistión no se podía partir sin batalla, fabló con un infante su hermano e encomendole la gente, e a ellos encommendó a él, e dixo que nunca Dios quisiese que él pelease con su padre ni menos viviese en tierra donde tal se consintiese, e partiose de entre ellos e vínose en España, e arribó en Castilla, en tiempo que reinava el rey don Alfon que conquistó a Toledo, el cual algunos nombran de la mano aforcada. E este primogénito de Constantinopla se nombró el conde don Pedro, el cual fue padre de don Estevan Yllán », M. A. Pérez Priego, op. cit., p. 293.

20  Alphonse VI (1047-1109), roi de Léon et puis de Castille (1072), conquiert Tolède en 1085.

21  « El príncipe de Grecia, como vino en Castilla, fue muy bien recebido e mucho onrado del rey. E dizen que estava el rey de Castilla para venir a la guerra de los moros e que lo casó con una hermana suya legítima e lo dexó en la gorvernación del reino tanto que él estava en la guerra, dizen que era muy noble cavallero, esforçado, franco, muy cuerdo. A este llamavan don Per Yllán e este dizen que fue aquel que entró en Toledo e metió al rey dentro, una vez que se reveló, e la cobró por él peleando con los contrarios, e los venció e apoderó al rey de la cibdad. », M. A. Pérez Priego, op. cit., p. 294.

22  « E yo asimesmo aquellas armas traigo e de aquel mesmo linaje vengo. E aquel don Pero Ruyz Tafur, que fue principal en ganar a Córdova, era nieto del conde don Estevan Yllán, fijo o nieto de aquel don Per Yllán, príncipe que ya dixe. », M. A. Pérez Priego, op. cit., p. 294.

23  Tafur ou, plus tard, tahur désigne au xve siècle le « jugador con ventaja » ou « fullero » (tricheur). Voir Martín Alonso, Diccionario medieval español, Salamanque : Universidad Pontificia, 1986.

24  Comme le suggère Rafael Beltrán : « No es el libro de viajes el que se sirve de la autobiografía para hacer más verosímil el relato o darle unidad. Es la autobiografía la que se sirve del libro de viajes y lo utiliza como cauce para insertar subrepticiamente su mensaje idéologico » (Rafael Beltrán Llavador, « Sobre el género del Tratado de Pero Tafur : entre el libro de viajes y la autobiografía », in : Actas del II Congreso internacional de la Asociación Hispánica de Literatura Medieval [Ségovie, 1987], sous la dir. de J. M. Lucía Megías, Alcalá de Henares : Universidad de Alcalá de Henares, 1992, p. 203-215, voir p. 207).

25  Voir Carlos Heusch, « De la biografía al debate : espejismos caballerescos en el Victorial de Gutierre Díaz de Games », eHumanista, 16, 2010, p. 308-327.

26  D’après Franco Meregalli, « La obra, por lo menos en su redacción actual […], se escribió después de la caída de Constantinopla y antes de la muerte de Juan II. […] Podemos añadir que Tafur no cita nunca a Enrique IV, que sin embargo fue aceptado por rey sin reservas, al menos en los primeros años. Tafur no cita nunca a Álvaro de Luna, lo cual hubiera sido impensable en un castellano de 1436-1439, y me parece demostrar que la obra fue escrita, o por lo menos radicalmente revisada y autocensurada, después de la caída del poderoso privado (abril-junio de 1453) ». Franco Meregalli, « Las memorias de Pero Tafur », DICENDA. Cuadernos de Filología Hispánica, 6, 1987, p. 297-305, voir p. 299.

27  Franco Meregalli, op. cit., p. 300 et Fernando Gómez Redondo, op. cit., p. 3417.

28  « No hay documento español que lo cite ni erudito que lo mencione al hablar de la toma de Toledo. […] El viajero lo confunde con un popular personaje toledado del siglo xiii, Per-Illán, al decir que así llamaban al caballero bizantino ». José A. Ochoa Anadón, « Pero Tafur : un hidalgo castellano emparentado con el emperador bizantino. Problemas de heráldica », Erytheia, vol. 6, 1985, p. 283-293, p. 288-289.

29  Per Illán est associé au lignage des Álvarez de Toledo. Voir, par exemple, Jean-Pierre Molénat, Campagnes et monts de Tolède du xiie au xve siècles. Madrid : Casa de Velázquez, 1997, p. 156, note 203, ou les biographes des maisons de Tolède et d’Albe.

30  « Don Johan, por la gracia de Dios rey de Castilla, […] establesco e quiero e mando e ordeno poresta mi Carta […] que las partes nin sus letrados e abogados, nin otros algunos, non sean osadosde allegar […] en los tales pleitos e causas e questiones […] opinión […] de qualquier Doctor nin Doctores […] de los que han seido fasta aquí después de Juan Andrés e Bartulo », apud Miguel Ángel Pérez de la Canal, « La Pragmática de Juan II, de 8 de febrero de 1427 », Anuario de Historia del Derecho Español, 26, 1956, p. 664.

31  Valera fut ambassadeur au Danemark, en Angleterre, en France et en Bourgogne.

32  Pero Tafur se présente devant l’Empereur en portant l’insigne de « la orden de
la escama » créée par Jean II vers 1420 et Diego de Valera obtient le titre de mosén en 1437.

33  Ainsi réfute-il les idées bartolistes en entendant le terme de dignité dans le sens de titre de noblesse et non comme qualité.

34  « Manifiesto es que un estrenuo o valiente mancebo [...] si no es caballero, no goza de los previllejos e libertades caballerosas, fasta que por algund otro que pueda la orden reciba » (Cadira de Honor dans : Obras de Juan Rodríguez de la Cámara, éd. d’A. Paz y Melia, Madrid : Sociedad Española de Bibliófilos, 1884, p. 138).

35  Dans la chronique de Jean II d’Alvar García de Santa María, le prince Henri est systématiquement appelé el Príncipe. Ici, l’insistance avec laquelle Pero Tafur parle du « Príncipe » ferait plutôt pencher pour cette association et ce d’autant plus que le porphyrogénète byzantin ne portait pas le titre de « prince ». À propos de l’absence de certains personnages historiques dans l’œuvre, rappelons que Franco Meregalli fait remarquer dans le texte cité supra que Tafur n’évoque jamais ni Henri IV ni Álvaro de Luna (F. Meregalli, art. cité, p. 299).

36  Souvent sous forme de contributions exceptionnelles que la couronne cherche à rendre pérennes. Voir Denis Menjot, Murcie castillane. Une ville au temps de la frontière (1243 - milieu du xve siècle), Bibliothèque de la Casa de Velázquez, vol. 20, Madrid : Casa de Velázquez, 2002, tome 2, p. 773-777.

Haut de page

Pour citer cet article

Référence électronique

Sara Gonzalez, « D’une histoire à l’autre : la mystification du lignage de Pero Tafur dans son récit de voyage Andanças e viajes (xve siècle) »Atalaya [En ligne], 13 | 2013, mis en ligne le 13 décembre 2013, consulté le 19 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/atalaya/957 ; DOI : https://doi.org/10.4000/atalaya.957

Haut de page

Auteur

Sara Gonzalez

École normale supérieure de Lyon
sara.gonzalez@ens-lyon.fr

Articles du même auteur

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search